På lördag slår Festspelen i Piteå upp portarna till årets festival och de senaste två årens coronarestriktioner är nu ett minne blott. Roger Norén och AnnaCarin Johansson, festivalens konstnärliga ledare, ser fram emot att åter bjuda in publiken till en fysisk festival.
– För att få den riktiga festivalkänslan så måste man träffas på plats. Det känns jätteroligt att vara tillbaka i fysiskt format. Vi är nöjda med årets program och jobbar som vanligt med variation och bredd. Att möta olika typer av musik är Festspelens kärna och något vi vet att publiken gillar, säger Roger Norén.
Årets upplaga markerar festivalens 40-årsjubileum. Festspelen föddes 1982 och har under åren huserat över 700 artister och akter. För att uppmärksamma festivalens historia och de artister som spelat genom åren har Roger Norén och AnnaCarin Johansson djupdykt i arkiven.
– Vi har gått på skattjakt och letat upp gamla festivalprogram, avtal och liknande. Nu ska vi klistra upp alla namn på väggen så att besökarna kan se vilka som gästat oss under åren, säger AnnaCarin Johansson.
Årets program inkluderar akter som Andreas Mattsson, Naoko Sakata, Cookies n' Beans och Amanda Ginsburg. På söndag är det premiär för Carina Henrikssons nya verk "Poetissan från Aareavaara - Paradisets barn", festivalens mest lokala produktion för året. Verket är en multikonstnärlig berättelse om Korpelarörelsen, ett ämne som ofta väckt starka reaktioner.
– Korpelarörelsen är ett känsligt ämne och det ser vi också i våra kommentarsfält. Vissa tycker inte om att berättelsen lyfts fram, men det är också kulturens roll att lyfta det obekväma. Det handlar om att göra upp med tystnad och skam, säger Roger Norén.
Festspelen i Piteå har sedan starten samarbetat med lokala orkestrar och musiker, där Norrbottensmusiken länge haft en viktig roll. Roger Norén framhåller att mötet mellan lokala musiker och inhyrda artister skapar exklusiva konsertupplevelser för publiken.
– Norrbottensmusiken är en bärande del av Festspelen, med Norrbotten Big Band, Norrbottens kammarorkester och Norrbotten Neo. De medverkar varje år och vi bygger våra program tillsammans med dem. Det skapar originella och unika konserter, något som publiken bara kan se här.
Nu står årets Festspelen för dörren, och Roger Norén och AnnaCarin Johansson ser ljust på festivalens framtid
– Det är klart att det blir 40 år till! Festspelen kan aldrig dö, säger AnnaCarin Johansson.