I onsdags invigdes det nya mediehuset i Kiruna av kommunalrådet Kristina Zakrisson och landshövdingen Sven-Erik Österberg. Båda två slog huvudet på spiken när de beskrev vikten av att satsa på den samhällsviktiga lokala journalistiken. ”Mediernas betydelse för demokratin kan inte överskattas”, sade Österberg.
Norrbottens medias satsning i Malmfälten är unik i Sverige. Vi öppnar mediehus på Geologgatan och har anställt en chef för den satsningen, vi startar en lokal version av 24 Norrbotten och har anställt två videoreportrar och vi anställer mediasäljare som ska erbjuda handlare och andra företagare en marknadsplats som i dag saknas. Dessutom har vi nyligen etablerat en stor mängd digitala skärmar som placerats ut runt om i Kiruna. Sedan lång tid finns både Kuriren och NSD representerade i både Kiruna och Gällivare.
I en tid när andra medier dränerar länet på reporterkraft anställer vi fler och ökar vår närvaro. Responsen från Kiruna- och Gällivarebor har varit mycket positiv. De törstar, med goda skäl, efter mer bevakning av ett av Sveriges mest händelserika och intressanta områden.
Som chef och ansvarig utgivare för 24 Norrbotten är jag stolt över att 1 september kunna startar en helt ny lokal TV-kanal i Kiruna och Gällivare. Det blir en kanal med mycket hög andel lokala nyheter från området. För första gången får Kiruna och Gällivare en riktig TV-kanal med utsändning av lokala nyheter och program, året runt, varje dag, dygnet runt.
24 Norrbottens lokala TV-kanal i Malmfälten har förutom de två nyanställda reportrarna Ulrika Westerberg och Alexandra Karlsson, de båda konkurrerande dagstidningarna Kurirens och NSD:s sex reportrar i ryggen i den nya TV-satsningen. Utöver det stöttar totalt ett 90-tal journalister i Luleå som har hela Norrbotten som bevakningsområde.
Mediebranschen står inför stora utmaningar de närmaste åren. Det är ingenting att hymla med. Men utmaningar kan inte enbart mötas med effektiviseringar. De måste mötas med satsningar och framtidstro också. Precis som vi gör i Kiruna och Gällivare just nu.