Öppet brev till regionråden i Region Norrbotten.
Under de senaste fem åren har verksamheten på Folktandvården i Överkalix reducerats så att för närvarande erbjuds endast tandvård för unga (upp till 23 år) samt de som bor på kommunens äldreboenden. Det här görs genom att kliniken bemannas några dagar per månad med personal från andra kliniker och uppfyller därmed det uppdrag som formellt finns för offentlig tandvård.
Den här situationen oroar många i Överkalix och varje gång frågan tas upp väcker den engagemang. För befolkningen i länets inland har den uppbyggnad av Folktandvården som påbörjades på 1940-talet varit räddningen för många människors tandhälsa. I Överkalix har Folktandvården varit det självklara valet för tandvård oavsett ålder eller sysselsättning. Nu är det inte längre så vilket gör människorna frustrerade, irriterade och ilskna.
Vi har med ansvariga för Folktandvården i östra Norrbotten tagit upp de bekymmer som den begränsade verksamheten får för tandhälsan i Överkalix. De svar vi fått är att det råder brist på tandvårdspersonal och att det är svårt att rekrytera till Överkalix. Vi förstår detta men det kan inte accepteras. Behovet av tillgänglig tandvård på orten kvarstår. Vi utgår ifrån att målet är att likvärdig tandvård ska erbjudas i hela länet. Det kan väl inte vara så att ”Vi får skylla oss själva som bor kvar i Överkalix.” Då känns det tryggt att den politiska majoriteten i Region Norrbotten uttalat att det ska finnas en Folktandvårdsklinik i alla länets kommuner. Nu vill vi att man lever upp till detta löfte.
Befolkningen i Överkalix har hög medelålder och många personer har kroniska sjukdomar som många gånger påverkas negativt av brister i tandhälsan. Det uppskattas att var tredje Överkalixbo har någon form av hjärt-, kärl- eller lungsjukdom. Tillgänglig och kontinuerlig tandvård är en viktig förutsättning för bra livskvalitet. Regelbundna besök i tandvården ökar också personens förmåga till egenvård av sina tänder.
Att färdas till andra tandkliniker på andra orter i länet innebär långa resor på i vissa fall tio mil enkel väg. En äldre person vill inte alltid göra en sådan resa med egen bil och kanske därför avstår tandvårdsbesöket, vilket får negativa konsekvenser för tandhälsa och livskvalitet. Med gällande drivmedelspriser är en sådan resa också kostsam.
Att orten har en obemannad Folktandvård är ingen bra förutsättning för att kommunen ska vara attraktiv för inflyttning och rekrytering av personal till skola, omsorg och sjukvård med mera. Vi får säkert räkna med att det behövs inflyttning av arbetskraft till Överkalix i framtiden. Därför är en bemannad och fungerande Folktandvård på orten ett bra bidrag till att göra Överkalix mera attraktivt samt bidrar till Region Norrbottens målsättning att hela länet ska leva.
Vi kräver att Folktandvården i Överkalix åter bemannas och bedrivs så att god tandvård kan erbjudas såväl ung som gammal. Vi utgår ifrån att det finns både kompetens och kreativitet i organisationen Region Norrbotten som gör att vårt krav kan bli verklighet. Resultat nås om viljan finns.
Nu måste nedrustningen av tandvården i Överkalix upphöra och ersättas med upprustning.
Den dag vi kan läsa i vår lokala annonstidning att Folktandvården i Överkalix är öppen för alla kommer det att jublas i hela Överkalixbygden så att det hörs ända ner till Regionhuset i Luleå. Vi får åter höra de klassiska orden från tandvårdspersonalen vid avslutad behandling. Var god skölj!
Överkalix den 26 april 2023