Wasabi öppnade för drygt ett år sedan i centrala Gällivare. Nu drömmer Wilma Lindbäck om att öppna i Kiruna också.
21-åringen utbildade sig i Piteå till djurvårdare, men praktiken gav inte mersmak.
– När jag däremot började jobba på en sushirestaurang i Piteå kändes det jättekul. De erbjöd mig ett chefsjobb och jag kände direkt att det här är min grej.
Efter utbildningen hösten 2020 ville Wilma Lindbäck flytta hem till Gällivare. Då fick hon stöd av föräldrarna i tankarna på att öppna en egen sushirestaurang.
– De pushade mig och jag kände att en sushi var något som saknades.
I slutet av januari 2021 öppnade hon restaurangen Wasabi. Men innan dess hade en annan sushirestaurang hunnit öppna också.
– De öppnade en månad innan oss ungefär. Men de kör mer på traditionell sushi och vi har vårt eget koncept där vi till exempel gör egna varianter på suovas och andra lokala rätter. Konkurrensen är inget problem. Det blir som att intresset för sushi bara ökar, säger Wilma Lindbäck.
Lokalen är liten och verksamheten är därför även inriktad mot "take away". Restaurangen har tre fast anställda och fem som jobbar extra.
– Trots att vi öppnade mitt i pandemin har vi haft bra snurr ända från start.
Cornelia Lundberg och Wilma Lindbäck arbetar i köket på restaurang Wasabi.
Speciellt de lokala varianterna är något som enligt Wilma Lindbäck väcker intresse.
– Man märker att turisterna reagerar när det är renkött. Men samtidigt är de nyfikna och vill prova när de är här. Vi använder även exempelvis lokalt odlad regnbågslax, lingon, hjortron. Det blir som en mix av vår kultur och japansk matkultur. Det var lite av en chansning men det har varit väldigt uppskattat.
– Jag har fått förfrågningar om vi inte ska öppna i Kiruna också. Det vore roligt att utöka verksamheten och öppna en restaurang till men personalfrågan måste lösa sig.
Rätter med lokal anknytning. Den till vänster heter Kebne (finhackad suovas, philadelphia, majo, lingon, gurka (uramaki) och den till höger Vassara (lax med topping).
Wilma Lindbäck hoppas att hennes initiativ kan följas av fler, att Gällivare ska bli en livligare stad och får det uppsving med inflyttning som förutspås de närmaste åren.
– Det är jätteviktigt att Gällivare får chansen att växa, och att man löser viktiga frågor som exempelvis bostäder. Jobben här är bra betalda men finns det inte bostäder kan inte folk flytta hit. Vi har svårt att hitta personal, och jag vet många andra småföretagare som är i samma sits.
Är det något speciellt du saknar som någon annan kan bidra med för att utveckla Gällivare?
– Jag gärna se att det öppnade fler caféer. Det är mysigt att träffas och fika.