- Det blir trettonde våningen, säger kvinnan i receptionen i Christchurch.
- Oj, slipper det ur mig.
- Anita är lite orolig, förklarar mannen.
- Händer det nåt svajar det mer där uppe, upplyser kvinnan.
Mannen visar med händerna hur ett höghus beter sig vid en större jordbävning och vad som händer sen. Det lugnar varken mig eller kvinnan i receptionen. Hemma visste vi redan att skalv förekommit. Där det redan hänt, sa mannen då, där är det säkrast.
Konstig sommar vi har, konstaterade taxichauffören på väg ifrån flygplatsen, och under kallaste vintern i Europa på länge håller ni konferens om den globala uppvärmningen!
Vad vet man om Moder Jord, säger maorifolket, en dag får hon nog. Till landets musik gick vi ner för landning. Vem sjöng? Golden Horse, sa flygkillen, med Northern Light. Längre bort kan man inte komma på klotet, tolv på natten är tolv på dan därhemma. Huvudstaden Wellington är världens sydligaste och finns på Nordön. Den 18 januari landar vi i sommarkvällen till en låt om norrsken.
Natten blev lugn. Plus tjugosju idag och solen står högt ovan vimlet framför katedralen här i Christchurch. En kvinna håller en liten filmkamera på rak arm och riktar den än hit än dit, medan hon rusar förbi. Hon har inte tid att titta nu. Men sen. Då blir det svajigt.
Mannen har åkt för att hämta hyrbilen men jag gör som de flesta här på torget, står och njuter av ungdomar från Maorifolket som dansar krigsdanser och sjunger som i Söderhavet.
Förfäderna kom i kanot från Polynesien ca år 700. Tusen år senare klev blekhyade i land i Akaroa och insåg snabbt att maorierna var både långa och starka. Kriga var en del kulturen, det hade hövdingarna sett till. Men de blekhyade kom även här med sjukdomar, sprit och vapen. Detta land äger vi! utropade drottning Viktoria från England år 1840. Maorierna är nu fjorton av hundra på Nya Zeeland. För ett par årtionden sen blev deras språk officiellt.
Står här i solen på torget, lyssnar på musiken, lutar mig mot katedralen och väntar på min käre. Om han inte kommer? Om nåt hänt? Vad gör jag? Hans mobil ligger i min kasse tillsammans med tre nätters husrum. Janet på informationen tipsade och fixade. Så ni får bästa möjliga ut av era dagar, sa hon. Vi borde ta med henne hem.
När mannen väl kommer blir det fart. Hyrbilen är där borta och jag skaffade mig en dam på samma gång, säger han, man kan till och med ställa om henne till svenska. När kartorna inte stämmer på grund av avstängning efter skalv visar hon vägen ut ur stan. Vi börjar bli vana vid vänstertrafik men i stället för blinkers kan vindrutetorkarna veva igång. Nyss svischade vi förbi en skylt där det stod: Du är länge död, varför skynda dig?
En annan varnar: Se upp för kiwi. Den långbenta fågeln har även gett landets invånare ett smeknamn.