Vi är många som vill minnas en kär vän och i vida kretsar uppskattad politisk ledare. Bengt Söderholm skulle ha fyllt 95 år i midsommartid.
Vi, som haft förmånen att under hans aktiva tid arbeta tillsammans och under senare år regelbundet träffas för en högtidsstund kring samhälleliga aktualiteter, kommer att minnas hans särpräglade klokskap, obrutna intresse för stora och små men viktiga frågor.
Hans politiska intresse utvecklades tidigt via fackliga förtroendeuppdrag. Redan här formades hans eftertänksamma stil, senare högt skattad i politikens vidaste kretsar. Han inspirerade och stöttade många till fackliga och politiska engagemang. Hans personlighet och handfasta politiska grundsyn förklarar senare stora politiska förtroendeuppdrag. En livsgärning som spänner över mer än 60 år - personifierade i praktisk politik, socialdemokratins ideer om rättvisa och solidaritet.
De politiska uppdragen var många, med stor spännvidd. Bengt Söderholm verkade som ordförande för Stiftelsen Kalixbostäder från 1961 till 1998! Ett uppdrag och ledarskap som i sig kan symbolisera hans liv och syn på politiken - långsiktigheten och hållbarheten. Kommunalrådstiden, från 1967 till 1985, innebar samtidigt ordförandeskap för partiet lokalt, Kalix arbetarekommun. Ett sammanhållet ansvar han starkt förespråkade och som avspeglade hans genuina behov av en helhetsbild av frågor som krävde politiska insatser och lösningar. En tid av framgångsrik utvecklande politik lokalt och ansvar för en trygg, hållbar ekonomi med lägsta kommunalskatten i länet. När man till detta lägger de tunga, väl kända förtroendeuppdragen på läns- och distriktsnivå, så kan Bengt Söderholms politiska gärning bara värderas som - imponerande.
Bengts närmast obegränsade arbetsförmåga och vilja att ställa upp bidrog starkt till det stora intresset för politik i det lokala föreningslivet. Alltid beredd till möten för frågor som medlemmar upplevde viktiga. Många är de som karaktäriserat honom som "en riktig hedersman" - en man av folket och för folket. Också kommunens anställda, arbetare såväl som tjänstemän, såg upp till Bengt och upplevde "den öppna dörren", närvaron och tillgängligheten.
Till hans stora intressen hörde också idrotten, inte minst fotboll, bandy och ishockey. Från tiden som aktiv i Triangelns IF, där han var med i föreningens bildande, till byggandet av ishallen i Kalix går en röd tråd vittnande om Bengts handfasta intresse och uthållighet för konkreta resultat.
Vi känner tacksamhet för all den tid vi fått verka och umgås tillsammans med Bengt. Vi kommer att sakna hans ungdomliga och nyfikna sätt, alltid intresserad och ibland ifrågasättande, en rättframhet med glimten i ögat. Vi har mist en innerlig vän och kommer att minnas honom med stor glädje.
"Bastukompisarna" genom Henry Andersson