Hade han mönstrat på SS Torne den där höstdagen 1914 om han hade vetat vad som väntade fyra år senare?
Den 22 november 1917 dog han, när SS La Blanca torpederades i Engelska kanalen av en tysk ubåt.
Axel Åkerlund hette han. Anders Brunnstedt, Falun, har tagit reda på åtminstone delar av hans öde. Axel Åkerlund var Anders Brunnstedts morfars bror.
– Under några månader 2012 ägnade jag tid åt att hitta vad som egentligen hände Axel. Det enda jag och familjen visste var det som stod i dödboken – att han omkom i Engelska kanalen 1917.
Nu vet han och familjen mer. Idag är det hundra år sedan Axel Åkerlund dog, 21 år gammal. Fartyget han seglade med, SS Blanca, var på väg från Buenos Aires med fruset kött i lasten.
Vid torpederingen omkom två personer, Axel Åkerlund och 41-årige stewarden Joseph Stowe från Liverpool. Denne hade blivit inkallad i aktiv tjänst efter de många förlusterna av sjöfolk genom tyskarnas torpederingar. I juni 1917 skrev Stowe till sin son, som också seglade i handelsflottan, och varnade honom för de tyska ubåtarna.
Axel Åkerlund mönstrade på SS Blanca i juni 1917 som sjöman. Han hade lämnat Luleå hösten 1914, mönstrad på SS Torne som sjöman. När han med Torne i november 1914 kom till Savannah i Georgia, USA, rymde han.
Under fyra år, tills han tog tjänst på SS Blanca i Buenos Aires, är hans öden och liv okänt.
Axel Åkerlund och Joseph Stowe är hedrade med en plakett i Tower Hill Memorial i London. Där hedras fiskare och sjömän i den brittiska handelsflottan som fann sin död i havet under världskrigen. 24 000 namn finns ingraverade på bronsplaketter.