Inför en välfylld möteslokal hälsade nye ordföranden i SPF Seniorerna i Kiruna, Per Lindström, medlemmarna välkomna till novembermötet.
Han presenterade även den nya styrelsen och lämnade sedan över ordet till vice ordförande Ingemar Johansson som berättade om SPF Seniorerna i Norrbottens distrikt och aktiviteter som är planerade under den kommande perioden.
Så var det dags för vår inbjudne gäst, Oskar Skoglind att äntra scenen. Han är ju känd som tidigare kyrkoherde i Vittangi och Jukkasjärvi församlingar.
Erfarenheter från Afghanistan, var rubriken på Oskars föredrag. Han verkade som bataljonspastor i den svenska ISAF-styrkan 2011, ett uppdrag som varade i fem månader med Mazar-e Sharif i norra Afghanistan som var stationeringsort för bataljonen.
Att verka som bataljonspastor bland soldater i ett främmande land innebär andra utmaningar än hemma i församlingarna. Gudstjänster, samtal och själavård men även hjälp vid olyckor ingår i uppgifterna. Den ständigt närvarande risken för stridigheter ger en anspänning som kan vara svår att bemästra för soldaterna som har olika anledningar för sin medverkan. I arbetsuppgifterna ingick även samverkan med den finska bataljonen. En uppgift som löstes på bästa sätt eftersom Oskars eget modersmål var naturlig i kommunikationen med de finska soldaterna.
Kontakter med civilbefolkningen skedde med jämna mellanrum och då kunde insamlade kläder till barnen lämnas över, vilket var mycket uppskattat.
Afghanistan är ett land med omväxlande natur och klimat. Ytan motsvarar 1 1/2 gång Sveriges och cirka 40 miljoner människor lever där. Landet är ett gräns- och transitland och har varit ockuperat av Britterna, Sovjet och talibanerna men förblivit ett eget land.
Olika grenar av islam finns i landet och det uppstår spänningar mellan dessa. En av landets stora inkomstkällor är odling av vallmo som omvandlas till heroin, den starkaste och farligaste narkotikan. En verksamhet som talibanerna uppmuntrar och som ger dem stora inkomster.
Ett mycket intressant föredrag som avtackades med en varm applåd.
Sedan var det dags för den lekamliga spisen. Kaffe med smörgåsar och även en god kaka följdes av ett lotteri med fina vinster.
Så var då föreningens första möte efter coronapandemin genomfört. Ett mycket uppskattat avbrott i mångas vardag.