En konfliktlösare fyller 70
Anders Bengtsson är en riktig profil, inte bara i Jokkmokk. För idén om ett polarzoo gjorde honom vida känd, från Moskva till San Diego. Den forne bonddrängen, officeren och rektorn som fyller 70 år på fredag har många projekt på gång. Att starta Nordensköldsloppet, till exempel.
Via yrket kom han till Jokkmokk som lockade med jakt och fiske i slutet av 1960-talet. Så småningom blev han rektor.
- Rektorstiden har varit oerhört rolig. Mycket har jag lärt mig the hard way, säger Anders Bengtsson.
Flyktingskola
Faktum är att han gjorde Jokkmokks skola till ett mönster för den svenska flyktingskolan, genom sitt arbete då flyktingarna från det forna Jugoslavien kom i början av 1990-talet.
- Plötsligt hamnade jag som expert på flyktingskolan vid Skolverket. Det bästa betyget fick jag via ett nyhetsinslag i TV från ett reportage i Kosovo, då en zigensk familj som intervjuades sade att den lyckligaste tiden i deras liv var i Jokkmokk där de hade haft en bra skola, säger Anders Bengtsson.
Till saken hör att han också några år dessförinnan arbetat i Mellanöstern åt FN:s säkerhetsråd som medlare och konfliklösare i Kairo, Tiberiet, Jersusalem, Damaskus och Beirut.
Anders Bengtsson är en engagerad person. Bland alla projekt han drivit tillhör uppstarten av ett polarzoo, ett av de större. Men några arktiska djur i Jokkmokk blev det aldrig, trots ett digert arbete och att intresset för polarzoo var stort världen runt, från Moskva till San Diego.
- Vi erbjöds till och med sibiriska vildfångade tigerungar från Moskva. Det är en tragedi att polarzoo inte blev av. Det brast på grund av fega politiker som inte vågade satsa, säger Anders Bengtsson som var nära att kunna driva igenom idén 1988.
Nordensköldsloppet
Hans senaste idé är att återuppliva Nordensköldsloppet.
- Skidtävlingen är alla långlopps ursprungslopp. Jag tycker den kan köras mellan Kvikkjokk och Jokkmokk. Samtidigt kan man ordna ett lopp med en mindre stäcka. Snö börjar bli en bristvara i Sverige men här finns det massor, till och med i dag skulle det funka med en skidtävling. Nordensköldsloppet är för värdefullt för att glömmas bort, säger Anders Bengtsson.
Inte sysslolös
Även om han har pension är han inte sysslolös. Han driver ett företag i konfliktlösning. En barnbok om trollet Muff väntar på tryckning. Han har skrivit ihop sagorna han hittat på till barn och barnbarn genom åren.
- Den kan med fördel läsas av vuxna också för den är mycket dubbelbottnad, säger Anders Bengtsson.
Inga enkla lösningar
- Något jag lärt mig är att människan alltid vill ha enkla lösningar. Det är likadant överallt. Men det finns inga enkla lösningar på svåra problem. Jag fruktar sådana lösningar som är orsak till mycket trassel och fanatism i världen. Därför är jag övertygad om att demokrati är det enda rätta för att hitta lösningar, även om det tar tid att genomföra och man kan bli irriterad. Det måste få ta tid, säger Anders Bengtsson.
I dagarna väntar han på besked från läkare för att få veta om han har en allvarlig sjukdom eller inte. Som han säger själv; motorn är i träda. Om allt är gott och väl bär det av till USA nu i vår tillsammans med makan Kerstin. Då har paret varit tillsammans i 50 år. Resor och konst intresserar.
Men nu på fredag blir det födelsedagskalas. Då fyller Anders Bengtsson 70 år som firas hemma med öppet hus.
Så jobbar vi med nyheter