Leif Niemi, 37, är destinationsmanager på Gran Canaria för Thomas Cook och skiljer knappt på jobb och fritid.
– Naturligtvis är jag litet halv arbetsskadad, men det här är en livsstil, nästan som en drog. Och jag har fantastiska medarbetare, säger Leif.
Han har 14 år i branschen, ansvaret för 96 medarbetare och är alltid sugen på nya utmaningar.
Syrran Anneli stack till Tobago 1982. Antagligen var det så Leifs intresse för världen väcktes. På allvar.
– Hon var reseledare för Globetrotter. Då fick även jag suget efter att röra på mig.
Han började jobba tidigt. Först kiosken på biografen Röda kvarn i Övertorneå, sedan restaurang.
– Jobb har aldrig varit jobbigt, betonar Leif.
Han tillhörde åldersgruppen som tvingades lumpa och hamnade på musikkåren i Boden. Trots att Leif var fullständigt omusikalisk. Istället blev han orkesterchaufför i tio månader …
Den 3 januari 2000 tog Leif steget ut i världen. Till Kallax! Den resan pågår fortfarande!
– Men första trippen utomlands var en klassresa till Mallorca 1992. Som också var en kick inför mitt blivande yrke.
Först reseledarutbildning, två månader, på Cypern. Sedan första riktiga utlandskneget, Teneriffa, mars-april. Därefter destinationer i Grekland, nio somrar, sedan servicechef, 2004 destinationschef i Istrien, Kroatien.
Vidare: Parga, Rhodos, Sri Lanka, Marocko, Egypten, Dominikanska Republiken, Borneo …
Efter tio år i kappsäck väntade 2010 nästa utmaning: Destinationschef på Gran Canaria, karriärmässigt högsta och tuffaste jobbet hittills.
– Men chef är inte det viktiga. Viktigast är att vi fungerar som organisation, att medarbetarna känner sig uppskattade och gästerna har bästa tänkbara service. Gästernas betyg är viktigast, betonar Leif.
För honom går jobb och fritid ihop.
– Ok, jag brukar motionera på stranden ibland på helgerna, men jobbet finns alltid i tankarna. Antagligen är man litet knäpp …
Sommartid, då semesterkärrorna är färre, smyger han gärna hem till Norrbotten några veckor.
– Till lugnet! Dessvärre har de flesta kompisar dragit ifrån Övertorneå, men bara att vara hemma känns avstressande. Där får jag vara Leif och ingen annan.
Vad tänker du om framtiden? Flyttar du norrut förr eller senare?
– Uppriktigt sagt; jag tror inte det, men man vet aldrig. Just nu har jag världens bästa jobb och arbetskompisar. Kan kan inte bli bättre!
Dagens resenärer bokar allt oftare resorna på egen hand, på nätet.
– För tio år sedan bokade omkring 30 procent via nätet. Idag är den siffran omkring 75. Och ökar ständigt
Ving hade för tio år sedan åtskilliga butiker, bland annat i Luleå. I dag finns tre kvar: Stockholm, Göteborg och Malmö.
– Kraven från resenärer har ökat och bra boende är viktigt. Vi jobbar dagligen för att förbättra servicen och lösa problem/önskemål.
Han ser en fantastisk utveckling i branschen – och menar att resetempot skruvas upp hela tiden. Smarttelefoner, callcenter, öppet dygnet runt, sms, email, träfftider – a l l t ska funka.
– Flexibilitet är ett honnörsord för mina medarbetare och mig. Vi försöker alltid förbättra verksamheten, säger Leif och tillägger:
– Jag är alltid sugen på att göra en insats. Inga jobb är för små.
Nästa utmaning heter Ibiza, ön utanför spanska fastlandet som gör comeback för skandinaver efter tolv år.
– Spännande och kul. Åker dit om några månader, sedan Gran Canaria igen nästa vinter.
Leif ler.
Han är alltid positiv. Det smittar över både till egna medarbetare och resenärer.