Ballongekipage från nio länder anlände i onsdags till Gällivare för att delta vid den tredje ballongfestivalen i ordningen.
- Jag är här för första gången och det är fantastiskt vackert. Snön, solen och naturen är spektakulär, berättar en ballongförare från Tyskland efter onsdagens informationsmöte för ballongförarna från bland annat Polen, Frankrike, Tyskland, Holland och Sverige.
Ballongväder
Mattihas Svalenström, Visit Gällivare Lapland som är lokal arrangör, lotsade under förmiddagen ut ballongekipagen till lämpliga startplatser.
- På grund av vindriktningen och den svaga vinden håller vi oss relativt nära Gällivare inledningsdagen, berättar han och gläds över väderleken,-14 grader, blå himmel och sol.
Ton Curvers, Holland, ansvarar som han gjort vid tidigare ballongarrangemang i Gällivare, för samordning och säkerhet.
- Den ekonomiska situationen ute i Europa har fått effekten att det kommit nio ballongekipage till Gällivare i år. Nästa år räknar vi med minst 15 och kanske fler, säger han.
Förhandsbokningarna är många men än finns möjligheten att boka en färd med luftballong.
- Till helgen ser det ut att vara fullbokat medan det finns möjligheter under vardagarna, säger Matthas Svalenström.
Märkligt stirrande
För tillfälliga besökare kan ortsbornas stirrande upp i skyn under första festivaldagen ses som både underligt och ovanligt men en blick i samma riktning förklarade saken.
Arctic Balloon Adventure i Gällivare har börjat.