Julen 2015 spelade undertecknad till dans kring granen i familjens julfirande i Överkalix. I dansen deltog med stor glädje prästen Malte Wikström och hans kära hustru Göta. Vardagsrummet var litet och Malte en stor karl och nog fanns tendenser till osmidighet i Maltes dans men hjärtinnerligheten och glädjen att få fira Herren Jesu födelse tillsammans med sin älskade hustru och glada barn var underbar att skåda. Maltes varsamhet i umgänget med medmänniskan gjorde att han definitivt inte trampade någon på tårna varken i den glada juldansen eller någon annanstans.
Vi hade lärt känna varandra när Malte var kyrkoherde i Töre och undertecknad komminister i Överkalix. Vi hade en mycket god samverkan och det var alltid lika trevligt att få komma till Töre och Morjärv. På senare år har Malte tidvis varit komminister i Överkalix. Att Malte var en mycket omsorgsfull församlingspräst är nog för de flesta ett självklart faktum. Han mindes vad församlingsborna hette och mötte varje människa på ett mycket trivsamt sätt. Maltes sätt att hantera kyrkoherdeskapet var lite annorlunda. Moderna och sofistikerade digitala fenomen som GIP, GAS och GADD är knappast företeelser som Malte var helt uppdaterad på. Papper och penna räckte gott för honom. Möjligen att han vid högtidliga tillfällen tog till linjalen när han ville att hans mycket eleganta handstil skulle vara extra perfekt. Men hur fungerade då Malte i vår moderna tid som kyrkoherde? Ett svar är att han fungerade alldeles utmärkt. Han var lysande och är en mycket stor förebild som kyrkoherde för undertecknad. Den bibliske herden känner sina får, han känner terrängen ute i marken och förstår vilka faror som kan existera för fårahjorden. Han sitter inte främst på kontor och leker digital Vd. Malte hade varit sjöman i många år innan han likt Petrus vågade kliva ur båten, han hade sålunda en personlig erfarenhet av livet som skiljer sig ganska rejält från andra kyrkoherdar. Detta syntes också i hans bondkloka sätt att vara. Han använde möjligheterna i den terräng som Töres andliga geografi erbjöd och han såg också problem som han löste på sitt ibland säregna men mycket kärleksfulla och finurliga sätt. Både undertecknad och dåvarande kyrkoherde i Överkalix var imponerade över Töres goda ordning och verksamhet och uttryckte det för Malte. ”Det beror på att jag har kristna medarbetare”, svarade Malte utan att ta åt sig något av äran. Visst låg det sanning i Maltes ord men hans egen personlighet och kompetens hade också ett oändligt värde och bidrog till en mycket trivsam stämning i det lilla och väl fungerande arbetslaget. Malte visade för oss hur bra det kan fungera med en liten självständig församling och hur en kyrkoherde samtidigt kan vara närvarande församlingspräst bland gammal och ung, arbetsledare och administratör. Malte kunde leka Vd när det behövdes och det var perfekt ordning på kontoret även om han själv kunde vara lite rufsig i håret ibland. Han brydde sig mer om församlingsbornas väl och ve än om sin egen fasad. Maltes kyrkosyn, engagemang och förmåga att vara lokalt närvarande präst präglade både arbetslag och församling. Han ville verkligen vara en flitig och kostnadseffektiv arbetare i Herrens vingård och han lyckades också med den intentionen.
Malte har nu tyvärr lämnat detta jordiska liv och vi är många som sörjer. Trots sorgen har vi också skrattat i Överkalix efter Maltes bortgång då vi minns den välsignade tid vi haft tillsammans. Det känns ibland som att han fortfarande sitter och dricker kaffe och talar om både andliga och världsliga ting innan han vandrar iväg mot kyrkan för någon förrättning eller ger sig iväg i sin gröna bil på något hembesök. Vi litar frimodigt på att Malte vilar ut hos sin himmelske Fader bland nära och kära som gått före honom in i evigheten och uttrycker härmed stor tacksamhet för allt gott han gjort här och på många andra ställen. Nu har Herren Jesus sträckt ut handen och dragit upp honom i den båt som för honom till den himmelska friden. Maltes tid här på jorden blev 66 år och vi lyser frid över hans minne.
Mats Nygård
Kyrkoherde i Överkalix