Urinblåsecancer är den sjätte vanligaste cancersjukdomen i landet och dödligheten har legat konstant högt de senaste 30 åren med 700 dödsfall årligen. Som jämförelse har överlevnaden i bröstcancer tack vare forskning ökat med en procent årligen under samma period och är uppe i drygt 80 procent.
Sena diagnoser vid urinblåsecancer och att behandlingsmetoderna länge varit desamma kan vara en förklaring. Ännu används läkemedel från 1970-talet, trots att det sedan ett par år finns nya effektiva immunterapibehandlingar, men de används sparsamt och hittills bara vid spridd cancer.
Sjukdomen drabbar 3 300 svenskar varje år. Trots att rökning är huvudorsaken i hälften av fallen, finns inga varningstexter på cigarettpaket om den här cancerformen.
Många som söker till en vård- eller hälsocentral, och där det senare visade sig att personen hade urinblåsecancer, vittnar om att de först fått höra att de har urinvägsinfektion. Symtomen är snarlika, till exempel blod i urinen och sveda när du kissar. Återkommande urinvägsinfektioner kan också vara ett symtom i sig på urinblåsecancer.
Men 75 procent av alla med urinblåsecancer har synligt blod i urinen som första symtom. Ibland kommer det bara en gång för att sedan återkomma efter en tid. Det gäller att vara observant och söka vård direkt.
Den som är över 50 år ska utredas inom två veckor med cystoskopi och en datortomografi av urinvägarna. Även yngre, ska utredas på samma sätt ”så snart som möjligt”. Enda undantaget är kvinnor yngre än 40 år som får en förstagångs-blåskatarr och kissar blod, och blir friska på insatt medicin. Men dessa ska utredas om man får det en gång till.
Kvinnor får allvarligare och senare diagnos. Urinblåsecancer är tre gånger vanligare bland män, men kvinnor får ofta mer allvarlig sjukdom och har också högre dödlighet.
Blåscancerförbundet får höra om hur kvinnor valsat runt inom vården i flera månader och till och med år, och fått en försenad diagnos. Särskilt drabbade är de lite yngre. Kvinnor säger också att de kan få diagnos urinvägsinfektion 3, 4, 5 gånger eller mer och ett recept på antibiotika.
Bagatellisera inte blod i urinen Oavsett kön så ska drabbade, även om det endast är svagt rosafärgat, utredas. Till cirka två tredjedelar beror det inte på urinblåsecancer. Men det ska alltid utredas – tidig diagnos kan betyda allt.