Säsongen har inte gått som Luleå Hockey hade hoppats på. Laget var inställt på att bli ett topplag men efter 32 omgångar i SHL parkerar laget på en tiondeplats i tabellen. Efter att ha förlorat tre av sina fyra senaste matcher mot lag som Frölunda, Brynäs och Linköping insåg spelarna allvaret och satte sig ned i grupp.
– Vi hade ett möte för enbart spelarna efter vår sista match och efter det hade vi ett möte med tränarna som lag. Vi tog upp saker som vi inte är nöjda med när det kommer till våra egna insatser. Vi fick tränarnas syn på saken också så det kändes bra att lägga fram alla korten på borden. Alla är överens och talar samma språk så nu ska vi bara försöka vinna hockeymatcher, säger Kael Mouillierat.
Han fortsätter:
– Vi vet att vi är kapabla till mer än vad vi visat där ute på isen. Det handlar om att spelare tar ansvar för sitt eget spel och om vi gör det och alla gör sitt jobb så har vi alla möjligheter i världen att vända på det här.
Vad kom ni fram till på mötet?
– Vi ville bara rensa luften litegrann och göra saker tydliga. Jag vill inte gå in på detalj vad det var. Men tränarna vet att vi alltid jobbar stenhårt, däremot måste vi jobba smartare också och det höll alla spelare med om, säger Mouillierat.
Spelarna gick bland annat igenom ett antal videosekvenser på de saker som de anser måste bli bättre.
– Vi lyfte saker som vi måste förbättra. Arbetsinsatsen har alltid funnits i den här gruppen, det handlar som sagt bara om att göra jobbet lite smartare. Inte ge bort enkla mål till motståndarlagen vid turnovers och liknande.
– Det har du inte råd med i den här ligan så vi ska se till att om de gör mål på oss så ska det krävas att de sliter hårt för att lyckas med det.
Går det att ha den typen av möten utan att det blir slitningar mellan spelare?
– Jadå, alla är vuxna män där inne så det är inte så att någon börjar gråta om de får se ett videoklipp där de gjort något misstag. Vi är ett lag och ingen är ute efter någon annan, vi vill bara bli bättre som lag så det är ingen som tar det personligt. Det handlar helt enkelt om konstruktiv kritik för att vi ska kunna förbättra oss.
Jacob Lagacé:
– Vi har pratat om att försöka få ut det mesta ur spelsystemet så att alla pratar samma språk och förhoppningsvis kan vi växa som grupp och ta med oss det ut på isen så att vi kan få resultaten med oss resten av den här säsongen, säger Lagacé.
Närmast väntar ett hemmaderby mot rivalen Skellefteå AIK, en match som Luleåspelarna hoppas ska bli vändningen på säsongen och början på ett framgångståg.
– Jag tror att vi kommer försöka göra saker lite annorlunda än vi gjort tidigare. Om vi kan vinna den här matchen kan det bli en vändning för oss här inför de sista matcherna. Vi har fortfarande bra självförtroende och har de bitar som krävs för att kunna avsluta grundserien starkt. Vi ska bara få jobbet gjort i den här matchen, säger Mouillierat.
Forwarden har förhoppningar om att Luleå kan förbättra sin tabellplacering avsevärt innan grundserien är slut.
– Jag tycker fortfarande att det är ganska tight i mitten av tabellen så om vi kan få en bra period här kan vi ta igen en stor del av det vi tappat.
– Matchen mot Skellefteå blir en stor och viktig match för oss. Vi börjar komma till de 20 sista matcherna och vid den här tidpunkten på säsongen är alla matcher viktiga. Speciellt hemmamatcherna, där vill du alltid ta tre poäng.