Det var skogen och gruvorna som byggde Sveriges välstånd. Skogen och gruvorna fortsätter än i dag att bygga vårt välstånd, vilket är högst påtagligt här i Norrbotten. Men traditionella basindustrier har också fått växande konkurrens från nya digitala näringar.
Nya molntjänster möjliggör lagring och överföring av stora mängder data över internet, utan att användaren behöver upplåta utrymme för servrar. Men molntjänster behöver serverhallar och enorma mängder energi för nedkylning.
I Norrbotten skapar etableringar av serverhallar för datalagring jobb och tillväxt. Facebook har till exempel valt att förlägga sin europeiska datalagring till Luleå. Det beror inte främst på Luleås ofelbara socialdemokratiska kommunledning – som NSD:s Olov Abrahamsson brukar framhärda – utan det är på grund av låga och stabila elpriser, ett fördelaktigt kallt klimat samt ett inte oansenligt etableringsbidrag från statskassan.
Men Sverige konkurrerar om investeringarna på en hård global marknad. Det är många fler som vill härbärgera serverhallar åt Facebook, Google, Amazon med flera. Inte minst våra nordiska grannländer, som lockar med lägre energiskatter.
Av samma anledning som Sverige inte kan ha högre bolagsskatt än våra grannländer kan vi inte heller beskatta digitala näringar hårdare än andra. Lägre energiskatt stärker incitamenten för elintensiva näringar att förlägga investeringar till Sverige. Det leder till högre sysselsättning och därmed fler som betalar skatt – vilket i förlängningen ger mer resurser till välfärden.
Vår traditionella basindustri har gynnats av låga skattesatser på energi. Självklart bör en ledande it-nation som Sverige även inkludera serverhallar i den ekvationen. Energiskatten för datalagring och andra it-relaterade tjänster bör därför sänkas till den nivån som råder för basindustrin.
Det finns dock ett större hot mot den elintensiva industrin i Norrbotten än våra jämförelsevis höga energiskatter.
Vid ett eventuellt regeringsskifte ska Socialdemokraterna, Miljöpartiet och Vänsterpartiet göra upp om Sveriges energiförsörjning. Samtliga har kongressbeslut på att avveckla kärnkraften.
Konjunkturinstitutet räknade ut att en snabb avveckling av kärnkraften skulle leda till ökade energikostnader om 15–30 procent.
Med rödgrön politik skulle sannolikt inte bara den traditionella basindustrin tvingas ut ur landet. Nya digitala näringar skulle också följa efter.
Det är inget fel med att sänka energiskatten för nya digitala basindustrier. Men en sänkning av energiskatten kan inte motsvara en prisökning på energi som omfattar 15–30 procent.