Det var under SM-veckan i slutet av januari som 18-åringen för första gången började få stora problem med det – astman. Eller egentligen började det vid jul.
Ribom blev sjuk under julhelgerna och blev frisk först efter en vecka, för att sedan bli sjuk en vecka till. Det blev inte bara utebliven träning inför SM-tävlingarna, utan förmodligen var det något virus som blev långvarigt i kroppen som sedan fick utslag under hård ansträngning. SM-veckan var en pärs med tanke på att hennes astma aldrig tidigare hade gjort sig så påmint.
– Jag hade väldiga problem. Jag hade ju astma sedan tidigare, men jag har aldrig haft så mycket som under SM-veckan, säger Emma Ribom.
– Jag har aldrig upplevt det där tidigare. Det var som att andas genom ett sugrör hela tävlingen och värst var det under tiokilometersloppet – det var riktigt läskigt.
Med tanke på att det här egentligen kom från ingenstans så har astman så klart varit ett orosmoment efter SM-veckan. Om det kan bli så påtagligt på fler tävlingar.
– Man får ju panik – folk som stod i spåren kom och frågade hur det var med mig när jag andades så konstigt. Men jag har diskuterat med landslagsläkaren och har varit på kontroll, så jag hoppas att det ska vara lugnt nu.
Emma Ribom slutade på 18:e plats på skiathlonen och 24:a på 10 kilometer klassiskt. För henne var det en stor besvikelse.
– Jag var inte i bra form under SM. Men det var nyttiga tävlingar för mig – att få vara med och tävla på seniornivå.
Kalix skidklubb har på senare år haft flera löpare med i toppen av resultatlistorna i juniorsammanhang. På seniornivå är Jennie Öberg ( tillhör nu Piteå Elit) den senaste stjärnan som har släppts fram. Det är kanske inte så konstigt att det går bra för föreningen, med tanke på att man har två tidigare förbundskaptener med sig – Lars Öberg och Joakim Abrahamsson.
Den senare är Emma Riboms personliga tränare. Det är en bra hjälp på traven för att hon ska kunna förverkliga sina drömmar – att bli den bästa.
– Mina drömmar är att vara med och fajtas om VM- och OS-medaljer. Att få vara med i mästerskap och slåss om medaljer är väl vad alla vill.
Men vägen dit är tuff. Inte i någon idrott finns det genvägar till framgång, speciellt inte i en som är baserad på kondition och styrka.
För att bli bäst måste man vara redo att satsa.
– Men det är jag, utan tvekan. Jag älskar att träna och vågar träna mycket. Men man måste ha kvalitet på det man gör också och jag har fokus på varje träning och har ett mål med alla träningar.
Vad betyder det att ha förbundskaptener i klubben?
– Mycket, speciellt Jocke (Abrahamsson) som har varit min egen tränare. Han har varit med mig sen ung ålder och bidrar med stor kunskap och mycket erfarenhet.
På måndag börjar junior-VM i rumänska Cheile Gradistei. Emma Ribom ska tävla.
Hur är formen?
– Den är på uppåtgående. Jag har haft en bra känsla under träningen i Gällivare som jag hoppas kunna hålla i.
Efter SM har hon inte känt av några problem med astman och hoppas att det ska hålla i. Då ska hon också kunna göra bra tider.
– Jag vill åka riktigt snabbt och känna att jag är i bra form. Sen ska jag vara högt upp i resultatlistorna också.
Hur stort är JVM?
– Det är jättestort för mig. Det har varit det stora målet jag har haft under en lång tid.
Piteå Elits Sofia Henriksson är med i truppen till U23-VM som går samtidigt. Där är även Lisa Vinsa reserv.