– Jag kommer hissa flaggan så länge som jag står på benen och orkar, säger författaren Bengt Pohjanen som var initiativtagaren bakom flaggan.
Flaggan kommer att hissas under invigningen av Matarengi marknad och i samband med det kommer man att läsa hyllningar till flaggan och till meänkieli. Under de tio åren som gått sedan flaggan för första gången lanserades har den spridit sig i Tornedalen och Svenska Akademin har tagit in den 15 Juli i sin kalender som Tornedalingarnas dag
– Nu har flaggan en status hos tornedalingarna. I början fick jag kritik för att vi viftade med flaggor och påstods sjunga nationalistiska sånger, det var inte speciellt roligt. Det här är inte en nationalistisk symbol utan det är en logga för människorna i det här området. Den betyder väldigt mycket för oss som minoritet idag.
Är du nöjd med hur flaggan har spridit sig under de här åren?
– Den har spridit sig men det har varit ett hårt arbete. I dag hissas den i förvaltningsområdeskommunerna för meänkieli samt en del andra kommuner i södra Sverige. Jag vet att den har hissats på vissa platser i Norge och i Finland. Till och med i Rumänien.
Varför ska man hissa den här fanan?
– För att vara stolt över sitt eget område, språk och kultur. Att visa att vi tror på en framtid för vår minoritet och för kulturen här i norr. Vi ska fira och vara väldigt glada och stolta över det.
– Flaggan är en samlande symbol för alla i det här området, men också de som bor utanför det. Alla som har meänkieli som språk eller som kulturell bakgrund kan enas runt den, säger Bengt Pohjanen.