Fettlever: Levern kan svullna och bli öm. Ibland finns också en inflammation i levern som kallas för hepatit. Om man i det läget avstår från alkohol kan levern bli normal igen.
Skrumplever (levercirros): Döda leverceller omvandlas till bindväv. Det blir en ärrvävnad och levern blir mindre. En av de vanligaste dödsorsakerna 25–65 år. Om levern får riktigt dålig funktion kan gallfärgämnen läcka ut. Hud och ögonvitor blir gulfärgade (gulsot).
Hjärtsjukdomar och högt blodtryck: Man kan få rubbad hjärtrytm, försvagad hjärtmuskulatur och hjärtsvikt. Hög alkoholkonsumtion är en ganska vanlig orsak till högt blodtryck, inte minst hos medelålders män. Minskat drickande kan göra att blodtrycket sjunker igen.
Mag- och tarmkanalen: Magsmärtor, sura uppstötningar, illamående och kräkningar är vanligt. Musklerna i övre magmunnen slappnar av. Surt maginnehåll kommer upp i matstrupen och ger smärtor. Irritation och sår i magsäcken och tolvfingertarmen är också vanliga skador. Skrumplever orsakar åderbråck i matstrupen som kan ge upphov till dödliga blödningar.
Bukspottkörteln: Bukspottkörteln kan bli inflammerad. Akut bukspottkörtelinflammation ger svår smärta i magen och feber. Tillståndet kan vara livshotande. Kronisk bukspottkörtelinflammation ger också ont i magen.
Huden: Ansiktet blir rödflammigt eftersom alkohol gör att blodkärlen vidgas. Hudinfektioner är vanliga vid alkoholberoende och man måste ofta ta penicillin för att bli bra. Huden åldras i förtid.
Muskler, leder och skelett: Skadliga effekter på alla muskler i kroppen, även på de muskler som reglerar tarmarna. Kronisk alkoholmuskelsjukdom utvecklas vanligtvis långsamt och leder till att musklerna försvagas och förtvinar. Om man helt slutar att dricka kan symtomen gå tillbaka efter några månader. Ökad risk för benskörhet, det vill säga en försvagning av skelettet.
Nervsystemet: Drabbar både känseln och rörelseförmågan. Börjar ofta med kramp i vaderna, eller krypningar i underben och i fötter.
Hjärnan: Olika psykiska sjukdomar och demens kan helt eller delvis orsakas av alkohol. Forskning visar även ett samband mellan alkoholintag och storleken på hjärnan. Det krävs inte så stora mängder alkohol för att hjärnvolymen ska minska.
Källor: 1177.se och Markus Boman, överläkare på Beroendecentrum vid Sunderby sjukhus.